Инженер-электрик, геофизик и изобретатель Сергей Александрович Щербатской родился 18 июля 1908 в районе Сарыер тогда еще Константинополя (ныне Стамбула) в семье третьего секретаря посольства России в Османской Империи, уроженца Санкт-Петербурга, Александра Ипполитовича Щербатского и его супруги Марии Владимировны Толмачевой. По работе отца семья постоянно переезжала - Токио, Вашингтон, Бразилия. После революции 1917 года Александр Щербатской, предполагая победу Белого Движения, планировал занять пост в правительстве Керенского, но этот расчет не оправдался, и он после возвращения в Европу стал работать в берлинском офисе Лиге Наций (предшественницы ООН), откуда переехал в Париж, устроившись в банк Yokohama Specie Bank.