Пионер европейской авиации - Николай Флорин, Бельгия

Николай Анатольевич Флорин родился 1 августа (19 июля) 1891 во временно находившейся в Батуми (Грузия) дворянской семье инженера-строителя Анатолия Викторовича Флорина (1856-1936) и Любви Тарасовой (?) (1862-1935). У Николая была сестра Ольга (1893 г.р.) и брат Виктор (1899 г.р.), ставший потом крупным инженером-гидромехаником в СССР. В начале 20 века Флорины уехали в Петербург, где Николай изучал математику в Петербургском Институте Путей Сообщения, а потом остался там лаборантом и позже преподавателем, готовясь к получению профессорского звания под руководством С.П. Тимошенко. В 1910 вместе с отцом Николай посещает всемирную выставку в Брюсселе. В 1914 началась Первая Мировая, Флорин поступил на военную службу и с мая по октябрь 1916 служил командиром взвода в 33-й артиллерийской бригаде. Однако, ввиду его квалификации вскоре был отозван с фронта и начал работать техником в комитете Управления Военно-Воздушного Флота, которым руководил Дмитрий Яковлев (потом станет профессором университета Льежа). В 1917 получил звание подпорутчика. После революции 1917 Флорин уезжает в Германию, но решает вернуться в СССР и, по имеющейся информации, работает в ВВС при новой власти, к которой, однако, настроен отрицательно. В августе 1919 перешел к Белому Движению, после поражения которого Флорину пришлось бежать в Финляндию. В 1920 его прошения о предоставлении политического убежища, поданые из лагеря для беженцев в Хельсинки в 26 посольств, удовлетворяют США и Бельгия, и Флорин выбирает Бельгию.